冷凝器按其冷卻介質不同，可分為水冷式、空氣冷卻式、蒸發式三大類。

（一）水冷式冷凝器：以水作為冷卻介質，靠水的溫升帶走冷凝熱量。冷卻水一般循環使用，但系統中需設有冷卻塔或涼水池。按其結構形式又分為殼管式、套管式和板式，常用的是殼管式冷凝器。

（二）空氣冷卻式冷凝器：以空氣作為冷卻介質，靠空氣的溫升帶走冷凝熱量的。這種冷凝器適用于無法供水的場合。根據空氣流動方式不同，分為自然對流式和強迫對流式兩種。

(三)蒸發式冷凝器：主要是靠冷卻水在空氣中蒸發吸收氣化潛熱而進行的。按空氣流動方式可分為吸入式和壓送式。